La palma enana americana crece principalmente en el sudeste de América del Norte y sus bayas han sido un ingrediente básico en la alimentación y medicina tradicional de la población nativa. Las bayas de Saw palmetto han sido tradicionalmente consumidas por sus propiedades diuréticas, para combatir dolores de estómago, casos de disentería y para incrementar la libido.
Los principales componentes de Saw palmetto son carbohidratos (azúcar invertido, manitol, galactosa, arabinosa y ácido urónico), ácidos grasos, fitoesteroides (beta-sitosterol y estigmasterol), flavonoides, taninos, resinas, pigmentos y compuestos volátiles.
